IRQ為Interrupt ReQuest的縮寫, 中文可譯為中斷請求。因為計算機中每個組成組件都會擁有一個獨立的IRQ,除了使用PCI總線的PCI卡之外,每個組件都會單獨占用一個IRQ,且不能重復使用。由于在計算機運行中,CPU是持續處于忙碌狀態,而當硬件接口設備開始或結束收發信息?需要CPU處理信息運算時,便會通過IRQ對CPU送出中斷請求信號,讓CPU儲存正在進行的工作,然后暫停手邊的工作,先行處理周邊硬件提出的需求,這便是中斷請求的作用。
在每個系統中會有兩顆芯片來提供16個IRQ,其中大多的IRQ都有固定的編排,例如IRQ 0固定為系統定時器,IRQ l則是鍵盤。因為每一個IRQ只能讓一種設備使用,所以IRQ數目十分有限,若計算機安裝很多的配件,IRQ勢必就會不夠用,所以可能會發生兩個設備占用同一個IRQ的現象,此時也就會出現IRQ沖突問題,造成該設備無法使用。
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