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經過數月的籌備后，微軟終于發布了Windows8正式版，Windows部門主管Steven Sinofsky贊其為“有史以來最棒的Windows”。諷刺的是，該公司的數位高管一直在試圖告訴觀眾“與Windows7相比，其實Win8也沒有那么不同”。事實上，正因為兩款操作系統如此相似，所以微軟并未對Windows8制定單獨的價格。
微軟已開始通過其在全球各地的分銷商與自家的零售店銷售Windows 8拷貝（中國大陸除外）。消費者將有兩個選擇：升級現有的PC或者直接購買預裝Windows 8的設備（當然也包括Windows RT）。一臺帶觸摸屏的電腦最少可值499美元。
“Windows 8是個人電腦革新與革命過程中一個主要的里程碑，”Sinofsky表示。
微軟CEO Steve Ballmer稱，無論你看到或聽到什么，Windows 8的確顛覆了人們對個人計算設備的傳統看法。
Windows 8至上嗎？
雖然這是Windows 8的專場發布會，但微軟并未忘記提醒在場與觀看直播的人“Windows 7也很成功”。這一舉動可能會讓那些崇尚Windows 7的用戶面臨兩難的抉擇。“Windows 7已成為了最廣泛使用與受最多褒獎的操作系統，”Sinofsky說。微軟目前已賣出了超過6.7億張拷貝，且Win7還是企業用戶適應最快的系統。
“不過，我們避開了這些增量，”Sinofsky說，“我們徹底重新規劃了這種體驗。”
距離最近一次微軟作出如此驚人的改變還是Vista推出的日子，雖然這款產品在歷經曲折后仍然走向了失敗，但Vista確實是Windows進化史上最有力的嘗試。為了證明，微軟還為一臺搭載Windows 7操作系統的設備重新安裝了Windows 8。通過比較，配置Windows 8操作系統的這部設備的電池續航力提升了13%，內存使用量降低了22%。總體而言，Windows 8的運行速度要快出45%。
Ballmer表示，目前已有逾1600萬部計算設備預裝了Windows 8系統。這就意味著，計算機用戶將擁有足夠的時間了解并熟透這一產品，然后找到可能隱藏的漏洞。微軟稱，該公司與合作伙伴曾對幾乎每款已預裝Windows 8系統的設備進行過測試，總測試時間高達12.4億小時。
Windows 8：雖歷經改變，但一如既往
微軟還煞費苦心地解決了“開始”按鈕被移除的問題。Ballmer強調稱，雖然“開始”按鈕已被移除，但人們還是能夠一如既往地使用左下方一個隱藏的按鈕進行對應用程序的切換。雖然這些上臺展示產品的高管都在盡力贊賞Windows UI（或者說“Metro”），但他們還是花了點時間闡釋桌面模式的設計涵義，后者模仿了Windows 7中的設計。
例如，Windows體驗部門的副總裁Julie Larson-Green就像人們展示了重新設計后的運行環境，并表示“用戶能夠使用鼠標或者滑動手指以實現各種手勢”。
Windows RT則將支持基于ARM架構處理器的廉價性平板電腦，來自Windows Store的多數應用也將支持這一變種系統。
能夠很好地支持PC
將有超過1000款的認證電腦運行Windows 8，而一些諸如惠普，聯想，戴爾等硬件合作伙伴已推出了“迄今為止最棒的PC”。其中許多制造商將推出平板電腦與傳統個人電腦。Ballmer表示，Windows 8將為我們呈現出世界上最棒的平板電腦與PC，將同時豐富你的生活與娛樂。
應用數量還是一個疑問
Sinofsky贊“Windows Store有一個良好的開端”，但他并未說出準確的應用數量，或者其中有多少能夠在Windows RT設備上運行。
網站地址還能夠被“釘到”開始界面上，因此，對于某些用戶來說，這些網頁還可能被視為應用程序。微軟自己的應用由必應驅動，包括新聞，財經，體育，地圖和天氣。這家公司最近還集成了視頻通話應用Skype，后者將成為Windows 8系統的主要組成部分。
此外，微軟還將Xbox游戲機與Smartglass綁定，后者是一款能夠幫助用戶控制與訂購電影然后允許在電視屏幕播放的應用。即將于下周一發布的Windows Phone 8 OS也將通過“Live Tile”界面分享用戶數據。
微軟與PC產業將全部身價押注在Windows 8上了嗎？
市場研究機構IDC和Gartner紛紛表示，傳統個人電腦的出貨量在今天第3季度大跌了超過8%。與此同時，微軟也元氣大傷。9月底的那個財季，微軟在營收與利潤方面均出現同比下滑，雖然這季的財報并未包含遞延收入。
“目前有6.7億臺PC等待升級至Windows 8，”Ballmer說，“這是一個非常可怕的數字。”分析師預計，明年PC的出貨量將達到4億臺，其中大多數將搭載Windows 8系統。
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