| 去年1月份的時候，我曾經在多種平臺上對當時的Windows 7、Vista和XP的多核/多處理器性能做過詳細的評測。具體情況請參閱51CTO文章：Windows 7多核評測：究竟快了多少？。當時我的結論是Windows 7在從單核心向雙核和四核架構擴展時能夠提供更好的可擴展性，不過那時在我看來，這一優勢還不足以讓Windows 7能夠在繁重的工作中全面取代更為精簡高效的XP。當然，非常肯定的是隨著多核技術的發展和核心數量的不斷增加，Windows 7內核的卓越可擴展性會幫助它在各種應用上全面而快速的超越XP。
一年的時間很快過去了，我們來看看現在有了什么變化！這一次我用的是一臺新的雙四核Xeon 5500 HP Z800工作站，測試結果讓我非常高興：Windows 7不僅趕上了XP，而且在多項指標上比前輩超出47%甚至178%。此外，無論是單四核還是雙四核，Windows 7在這臺Z800上都表現出遠超他人的可擴展性。看來，微軟聲稱將增強Windows 7多核心功能不是一句空話。
簡單地說，在先進的多核芯片上運行繁重的多任務工作時，Windows 7的表現顯著好于XP。考慮到PC硬件的設計正在大踏步的向多核邁進，這種優勢應該足以讓任何人跳入Windows 7的行列。
Windows 7殺手锏的原因
有幾個因素造成了Windows 7在多核心上的優勢。例如NUMA（Non-Uniform Memory Access，分布式內存存取）技術的采用使計算密度變得更高，此外Nehalem的QPI（Quick Path Interconnect）架構取代了Intel使用多年的前端總線架構，通過內存控制器讓CPU直接訪問物理內存。
當然，如果沒有操作系統的支持，NUMA 和QPI也無處發揮，這就是為什么Windows 7的多核調整如此重要的原因，如果沒有它，Intel和AMD的處理器即使再強大，性能的提高也無法傳遞到用戶那里。相關文章您可以參閱51CTO.com報道：“多核時代的Windows 7：如何跑得更快”。
Windows 7殺手锏讓自身更加智能
Windows XP是一個偉大的操作系統，這一定從它占據了將近10年的王位就可以證明。但是，當面對Windows 7的復雜的多核心支持時，XP也不得不承認自己已經老了。
相比之下，Windows 7的視角顯得更加細致入微，它能夠體會單核CPU與多核CPU之間的區別，NUMA設計也幫助它在多處理器環境中發揮自如。總之，這些新出現的處理器技術讓Windows 7內核變得更加智能，能夠更好地管理底層硬件，并且更合理的管理線程和分配內存。
當然，一切都要拿證據說話。盡管微軟從一開始就表示Windows 7會在多核系統中全方位超越XP，但說起來容易做起來難。事實上，在我的這臺移動工作站上，在雙核的情況下Windows 7的指標性能遠遠落后于XP，在四核時雙方的發揮也不過半斤八兩。幸而我早有心理準備，當使用8核心（16線程）的新指標之后，Windows 7終于將XP遠遠的甩在身后，無論是SQL數據庫（快47%）、MAPI工作流（快178%），還是多媒體播放任務。
在可擴展性方面，在單處理器4核心和雙處理器8核心的情況下Windows 7都完勝XP。在SQL數據庫任務中Windows 7的表現超出XP的兩倍，而完成MAPI工作流任務時Windows 7更是高達XP的360%。
總而言之，這是Windows 7的重大勝利，新的操作系統顯然對多核處理器、同步多線程（SMT）和NUMA提供了強有力的支持。雖然Windows 7直到8核心才徹底超越了XP，但提高的幅度足以讓人欣喜，這加深了我對Windows內核開發團隊的傾佩，這些家伙真的清楚該如何操作最底層的硬件平臺。
Windows 7殺手锏的未來發展
顯然，那些使用多核心工作站的大用戶們很快就能獲得Windows 7的好處。而潛在的受益者名單并不到此為止，新一代的Core i7 PC和筆記本用戶也會從Windows 7的更智能的代碼/緩存管理和多核調整中享受到性能飛躍。
無論怎樣你看待測試的結果，Windows 7以及它的基本內核架構顯然已經為未來PC的發展指明了方向。很顯然，微軟已經建立了一個強大的高度可擴展的多核操作系統，以Windows 7為基礎，他們會繼續規劃未來操作系統的藍圖。
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