微軟集團副總裁兼執行總法律顧問David Howard
近日,美國聯邦貿易委員會在國際貿易委員會發表聲明明確反對濫用標準關鍵專利(Standard Essential Patent, SEP)。事實上,標準關鍵專利對技術和服務的重要影響早已為全球所熟知。世界各地的監管機構和政府官員都認為,基于標準關鍵專利的禁令將會嚴重影響市場良性競爭以及相關消費者獲取相關技術的可行性與成本。美國聯邦貿易委員會此次所發表的聲明,表明又一重要力量加入到這一聲勢高漲的全球大合唱中。
行業標準似乎并不是我們需要花時間費神思考的事情,很多時候我們理所應當地享受著行業標準帶給我們的各種便利。而事實上,行業標準是支撐無線連接和互聯網服務的幕后英雄,是構建現代電子設備和網絡服務的基石。我們可以想象一下,如果沒有行業標準,我們平時所廣泛應用的電腦、手機、平板電腦、無線網絡和互聯網都將異常昂貴,我們的工作和學習將受到嚴重影響,這是我們所無法承受的。
標準給人們帶來了諸多方便,其背后是眾多公司基于其技術和共同理念的默默貢獻。他們承諾在合理無歧視許可期內公開其擁有和已形成標準的任何專利。同時承諾在他人開始依賴專利時不濫用自身優勢,這本是構建產業生態環境的基礎。
產業體系依賴于這些承諾而存在,而當某些公司違背承諾時,原有體系也土崩瓦解,隨之而來的是成本上漲,消費者無法以合理的價格買到大受歡迎的技術產品。采用這些標準開發產品的公司將受到嚴重打擊,依賴那些產品的用戶也會受到極大傷害。
現在,我們有理由擔心這種健康的生態環境可能會受到破壞。摩托羅拉的所做所為證明了我們的擔憂。它決定打破游戲規則,利用其所擁有的標準關鍵專利,阻止其他公司銷售相關產品。作為摩托羅拉的新東家,谷歌公司本有機會扭轉這一不明智的決策,現在卻選擇聽之任之。然而,我們很高興得看到,基于對摩托羅拉決策對市場潛在危害的深刻了解,美國聯邦貿易委員會近日發表了聲明,堅定地站在了消費者一邊,明確表明了其支持創新和競爭的堅定立場。
其實,中國商務部、歐盟競爭總署和美國司法部,此前都明確一致地表示:公司不應濫用標準關鍵專利。中國商務部為谷歌收購摩托羅拉專門組織了反壟斷審查,并依據審查結果對收購附加了限制性條件。
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